 | |||
 |
 |
Тіла Сонячної системи, не захищені навіть тоненькою атмосферою, неминуче старіють: у них врізається космічний пил, їх обробляють частинки сонячного вітру. Один лише астероїд (4) Веста при спостереженнях із Землі здавався вічно молодим. Як не дивно, аналіз даних, присланих космічним апаратом Dawn, підтвердив, що це дійсно так.
Кратер Канулея діаметром 10 км оточений променями яскравого матеріалу. На північний схід від нього розташований більш вивітрений безіменний кратер. Порівняйте, наскільки відрізняється свіжий матеріал на поверхні Вести від старого. Знімок зроблений 20 жовтня 2011 року з висоти 680 км.
Читайте також » Зірки навколо чорної дірки і зірки, що викидаються з нашої Галактики, мають одне походження » Венера і Юпітер зустрінуться на небі на цьому тижні » У Чумацькому Шляху знайдені космічні міхурі » Сонце обіцяє ще більше спалахів » Буря на Сонці посилилася » Ніякого фатального зіткнення астероїда із Землею наступного року не буде » Російські космонавти змогли проголосувати на орбіті » Ще одна сильна буря вибухнула на Сонці » Пролітаючи крізь північне сяйво: враження астронавтів » Вогненна куля перекреслила небо над Британією » Темна матерія піднесла нову таємницю » Крижаний супутник Сатурну має кисневу атмосферу » Сліпучий Марс і його крихітні місяці підійдуть дуже близько » Японський зонд відправиться за зразками на астероїд » Чи впаде астероїд 2011 Ng5 на Землю у 2040 році » Висунута нова теорія походження Землі » Місяць може допомогти знайти життя на інших планетах » Найнадійніший спосіб передачі інформації скоро буде і в космосі » Незвичайна чорна діра може допомогти розкрити велику таємницю галактики » Місячний катаклізм важко відобразився на супутнику » Учений виграв політ в космос » За одну добу на Сонці відбулося п'ять бур » Пульсари, що зупинилися, можуть багато що розповісти » Планета Нептун » Чому ми не полетіли на Місяць? » Як і чому відбувається сонячне затемнення? » Чи був початок у Всесвіту? » Що трапиться, якщо в океан впаде метеорит? » Таємниця північного сяйва може бути вже розгадана » Розкішне небесне шоу чотирьох планет і Місяця » У галактиці Андромеда знайдена унікальна чорна дірка » Відкриті неймовірні бродячі планети » Небо стає нижчим » Нейтрино не змогли подолати швидкість світла » У космосі знайдена важлива для життя форма вуглецю » НАСА запускає гру Angry Birds в космос » Можливо що на Марсі відбуваються землетруси » Відкрито планету що складається з води » Грабени - молоде і таємниче явище на Місяці » Небезпечний політ Джона Гленна » Приголомшливі 3-D карти місяця від астронома-ентузіаста » Дослідження найяскравішого явища у Всесвіті » НАСА збирається відшукати на Марсі втрачений радянський марсоход » НАСА передчуває кризу своїх космічних програм » Рідкісний шанс побачити Меркурій випаде наступного тижня » У життя на Марсі є вагомі шанси » Яскраво-червона туманність Північна Америка сяє на новому знімку » Дует двох місяців Сатурну на новому фото |
|
Зонд вийшов на орбіту Вести в липні 2011 року і покинув астероїд у вересні. Ніколи ще цей об'єкт не вивчався з такої близької відстані. Проте Карла Пітерс з Університету Брауна (США) і її колеги не змогли виявити свідоцтв космічного вивітрювання, тобто затемнення поверхні і зсуву спектральних підписів убік червоного.
Мікроскопічні дослідження місячних порід і метеоритів, що прилетіли з інших астероїдів, показали, що причиною космічного вивітрювання стають нанометрові частинки металевого заліза. Нанофазне залізо утворюється, коли частинки астероїдного пилу або сонячного вітру (або і ті і інші), потрапляючи на поверхню космічного тіла, випаровують залізо в мінералах. Залізна пара потім осідає у вигляді металевих кульок на найближчій поверхні.
Але навіть з тими даними, що прислав Dawn, імунітет Вести до космічного вивітрювання залишається загадкою. Роджер Фе з Массачусетського технологічного інституту (США) і його колеги вважають, що причина криється в магнітному полі астероїда. Їм недавно вдалося знайти ознаки магнітного поля в метеориті, який колись був частиною вести. Дослідники стверджують, що вся кора Вести до цього дня має магнітне поле, яке могло захищати астероїд від сонячного вітру впродовж всієї його історії. Подібний ефект спостерігається і на Місяці: там, де є невелике магнітне поле, відмічені світліші ділянки, які контрастують з темною, вивітреною поверхнею.
У планетолога Ліндсі Келлера з Космічного центру НАСА ім. Джонсона інша ідея. «Якби зі мною посперечалися на гроші, — говорить він, — я б сказав, що це ефект відмінностей структури». За його словами, кіркова порода Вести містить набагато менше заліза, ніж місячна. Сонячний вітер просто не міг випарувати досить заліза, тому там на превеликий подив мало металевих кульок.
Пан Келлер і його колеги вже проводять лабораторні експерименти по космічному вивітрюванню різних порід, а ось довести або спростувати гіпотезу про магнітне поле набагато складніше. Dawn повинен був узяти магнітометр, але перевитрата фінансів примусила проектувальників відмовитися від цього приладу.
Та все ж Dawn зумів вирішити одну загадку. Удари крупних метеоритів приводять до викиду світлішої породи за межі кратерів, внаслідок чого утворюються яскраві «промені». На Місяці космічне вивітрювання поволі затемняє і еродує їх, а на Весті вони зникають «самі по собі». На підставі спектральних даних Пітерс і її колеги уклали, що причиною тому постійний дощ з мікрометеоритів. В результаті відбувається перемішування старого і нового матеріалу, і «промені» пропадають. Разом з тим можуть зникати і сліди вивітрювання.
